Carboidratos refinados são aqueles alimentos que, quando ingeridos, desencadeiam um rápido aumento da glicose (açúcar) no sangue. Por esta característica são chamados alimentos de “alto índice glicêmico”. O aumento da glicemia desencadeado pelo consumo destes alimentos tem se tornado um aspecto bastante relevante quando se pensa em dieta. Investigadores do Hospital da Criança em Boston, Estados Unidos, descobriram que, em pessoas com sobrepeso, uma refeição rica em carboidratos de alto índice glicêmico, como batatas, massas, farinhas, por causarem um aumento rápido da glicemia (quantidade de açúcar no sangue), após 4 horas aumentavam mais ainda a fome. Além disto, estes alimentos estimulavam seletivamente regiões do cérebro que influenciavam o comportamento alimentar da próxima refeição fazendo com que os indivíduos comessem mais. Estes achados demonstram que, carboidratos refinados, independente das calorias ou sabor dos mesmos, podem provocar efeitos biológicos semelhantes à dependência. O aumento súbito da glicemia decorrente do consumo destes alimentos causa um efeito semelhante ao uso de uma droga, levando a uma necessidade de cada vez maior ingeri-los.

(Am J Clin Nutr. Publicado online em Junho de 2013).